为出售企业做准备的最佳时机，大约是在您想要出售的两年之前。这差不多是把数字理干净、让企业在没有您的情况下也能运转、并建立起买方顾问们将会仔细翻查的记录所需要的时间。等到报价出现才开始准备的创始人，卖得更便宜，过程也比本该有的更艰难。
以下是我们与客户一起安排这件事的方式。
提前两年：把它理干净
账目。按时产出的月度管理报表，并且能与法定账目核对一致。个人支出从公司里剔除。收入每个月都按同样的方式确认。买家会重新计算您的数字，要确保他们算出来的和您一样。
合同。客户都签有条款清晰的书面协议。弄清楚哪些合同含有控制权变更条款，因为出售可能会触发它们。供应商和关键合作伙伴也是一样。
所有权。公司必须拥有它所出售的东西：品牌、软件、设计、内容。如果某位创始人、前员工或自由职业者创作了某样东西却从未签署转让，现在就去办。这一小张纸，在尽职调查中会变成一个大问题。
人员。每个人都有书面合同，而且对那几位企业不能失去的人要有激励措施，让他们在出售过程中留下来。
提前一年：让它独立运转
每位买家都会问的问题，不管说没说出口，就是：您离开之后会怎样？如果答案是企业就停了，那他们买的不是一家企业，而是一份工作，他们会按这个来定价。
- 企业能在没有您的情况下运转一个月吗？如果不能，就把团队和系统建起来，让它能做到，然后真的去休这一个月。
- 有没有任何一个客户占了收入的五分之一以上？集中度就是折扣。能分散的地方尽量分散。
- 流程写下来了吗？销售、交付、财务、招聘。不是一本没人看的手册，而是对工作如何完成的一份简短、真实的描述。
- 数据室准备好了吗？账目、合同、股权结构表、知识产权、雇佣、保险、纠纷。如果您能在一周内把它打开，谈判时就有底气。
税务在这里同样重要。创始人出售时可享受的税收减免一直在变化，其中大多数都有必须在出售之前很久就满足的条件，而不是在签约时才满足。尽早向您的会计师咨询，趁还来得及达到条件。
什么在推动价格
买家看重可预测性。在实践中，这意味着经常性或重复性的收入、他们能看到会持续下去的增长、健康稳定的利润率、低客户流失率，以及一家不依赖于某一个人或某一个客户的企业。上面清单里的每一项都对应其中之一。把它们做好，估值倍数就会上移；放着不管，买家就会在出价之后用它们来压价。
买家付钱不是为了企业曾经做到的事，而是为了他们对企业接下来会做到什么有多大把握。
过程本身
从第一次交谈到完成交割，预计需要六到十二个月。产业买家和财务买家想要的东西不同，行为也不同；产业买家通常买的是您的客户或产品，财务买家买的是您的现金流。对赌安排（earn-out）——即一部分价款取决于未来业绩——很常见；在签署之前，要确切理解您同意的是什么。另外，要把企业当作这笔交易可能会黄一样来经营，因为有些确实会黄，而最终完成的交易，通常是那些数字在整个过程中没有晃动的交易。
如果退出在您的计划之中，哪怕还有几年，也请预约免费咨询。谈得越早，您的选择就越多。